加拿大支持发展性质的对外援助可以追溯到二战后向欧洲提供重建资金。1945～1949年加拿大共为此提供了21.2842亿加元的援助，其中约17亿加元贷款和2.7亿加元赠款给欧洲盟友做了战后救援和重建资金，约7000万加元贷款和预付款（Advances）给了国际重建和开发银行、国际开发协会（IDA）和国际金融组织（International Finance Corporation，IFC）等，约1950万加元的援助给了联合国儿童紧急救援基金会（UNICEF）、联合国难民事务部门、联合国粮食计划署、国际复兴开发银行等多个多边组织及朝鲜重建、巴勒斯坦难民。Keith Spicer，A Samritan State？External Aid in Canada’s Foreign Policy（Toronto：University of Toronto Press，1966），p.252.从1947年1月到1948年4月，加拿大向被战争摧毁的地区援助了1800万加元。Department of External Affairs，Press Release，No.61，July 22，1948，Robert A.Spencer，Canada in World Affairs（Toronto：Oxford University Press，1959），p.190.1948年4月“马歇尔计划”启动伊始，加拿大就加入其中，直到1952年该计划结束，加拿大向欧洲援助的食品、机器设备以及原材料的总价值达7.06亿美元。“‘Marshall Plan’ from Markville Canadian History”，http：//schools.yrdsb.ca/markville.ss/history/history/4e_5.html，最后访问日期：2019年8月28日。这些援助是加拿大参与现代意义上官方发展援助的前奏。1950年9月，加拿大参与援助南亚和东南亚国家的“科伦坡计划”全称：南亚和东南亚经济合作发展科伦坡计划，英文名称为Colombo Plan for Cooperative Economic Development in South and South-East Asia。，标志着加拿大官方发展援助的开始。