男，汉族，江苏南通人，1949年7月出生于上海，1962～1968年就读于北京四中，1973年在延安插队时入党，1976年毕业于北京大学中文系，中共中央党校科学社会主义专业在职研究生。长期从事民族、宗教工作，曾任西藏自治区党委宣传部副部长，中央统战部民族宗教工作局局长、副秘书长，中央社会主义学院党组副书记、常务副院长，第十一届全国政协委员，中国藏学研究中心党组书记、研究员，第四届中国无神论学会理事长，中国社会科学院科学与无神论研究中心顾问。
著有《新时期民族宗教工作的实践与思考》《守望精神家园》《西藏前沿问题研究》《当代西藏工作理论思考与实践》等专著、文集；主编《宗教若干理论问题研究》《藏传佛教爱国主义教育工作读本》《西藏通史·当代卷（上）》等著作；主持完成“爱国宗教力量建设问题研究”“建立健全藏传佛教寺庙管理长效机制专题研究”“科学无神论基本理论问题研究”“马克思主义无神论基础理论和教育问题研究”等国家社科基金课题。