在清末民初社会，知识阶层是城市新兴的社会阶层。随着城市社会经济的进步，市政、经济、文化、教育、新闻、出版、卫生等领域有了较大的发展，知识分子有了较为广阔的职业空间，他们与传统的士大夫阶层不同，他们具有较新的知识结构，对西方的政治、科学与文化有初步的了解，他们不再把做官视为实现人生价值的唯一途径，而是凭借新的知识技能，受雇于政府、公司和新式文化机构，实现自身的价值，成为城市中间社会的重要组成部分。本章通过对该阶层的人数与结构、收入与社会交往等情况的分析，对该阶层的特点与在城市近代化中所起的作用做出评价。

第一节 城市知识阶层的概况

清末民初的知识阶层并不是一个单一的社会阶层，属于同一职业团体的知识人却可能享有不同的社会地位和劳动报酬，不同的知识群体之间也存在着种种的社会差别，不同的职业也被赋予不同的社会名望，许多职业团体的知识分子虽然被列入知识阶层的范畴，但他们的社会地位却有明显的区别。该时期城市知识阶层产生于以下几个渠道：传统科举、新式学堂、教会学校和外国留学。他们当中的大多数人受过良好的教育，有的是受过传统科举教育的秀才、举人，有的是国内新式学校毕业的学生，有的还是出国留学的洋学生。

传统科举出身的知识阶层仅占城市知识阶层的一小部分。清朝的秀才、举人和进士都有名额限制，秀才的名额一般是大府20名，大州县15名。举人名额以省为单位，一般大省80～90名，中等省60～70名，小省30～40名，据统计，1891年全国中举人数为1529人张仲礼：《中国绅士》，上海社会科学院出版社，1991，第123页。。终清一代会试开科112场，共取进士26699人，平均每科录取238人萧源锦：《状元史话