该书围绕政府和市场在生态补偿中的作用，探讨了三个政策主题，展示了五个案例研究成果。三个政策主题是：农业政策对生态补偿和土地利用的影响，全球化和国际环境公约对生态补偿的影响，以及流域森林生态效益补偿。

在我国，社会力量通常是与政府的行政力量相对而言的，指能够参与、作用于社会发展的基本单元，对各类社会事务产生影响力的群体、组织或个人。改革开放后，随着单位体制的式微，社区、社团组织、慈善组织、志愿者等社会力量逐步发展起来，我国党和政府的“刚性”政治动员随之“柔性”化为社会动员，各类社会力量通过多种形式的动员和组织机制参与到社会治理中，日益发挥出越来越重要的作用...