本书收录的是作者10多年来在西部农村所作的调研报告和在此基础上写的关于发展问题的反思，内容主要包含三个部分：对宣明会在云南、宁夏项目点的调查；对西南、西北(主要是云南、四川和宁夏、甘肃)非宣明会村落的调查；关于寻求另类发展道路的思索。

妇女的发展问题一直是人类历史进程中的一个重要命题。“十五”时期是广东实现经济社会快速发展的五年，同时也是妇女发展取得突出成绩的五年。本书通过对“十五”时期广东政治经济进程中的性别平等与妇女发展状况进行全方位、多角度的理论探讨、研究及评述，总结了广东省妇女发展的历史经验，是至今较全面反映“十五”时期广东妇女发展状况的研究报告。