中国政府提出到2020年贫困县全部退出的目标。本文回顾了中国贫困县设立和调整的背景和过程，总结了中国贫困县政策的演变，对贫困县中的重点贫困县的发展进行了评价。基于对贫困县退出标准的讨论，对贫困县退出的形势和策略进行了评估，建议对部分贫困程度特别严重的贫困县不纳入退出范围，并对贫困县退出的后期激励机制、扶贫政策转型进行了讨论。

在前期县域研究的基础上，本研究对7个省区52个深度贫困县的教育空间布局问题进行分析，从空间角度审视其不同空间类型及在不同空间类型下县域的学校布局问题，并为贫困县的教育发展提供一些具体建议：教育决策者需具有空间维度；教育政策制定中需要具有类型思维；适度缩减学校布点，改变上学的时段划分；建立省级小学科教育中心，通过网络视频课解决小学科教学问题等。