科学开展高山贫困地区农村居民点空间格局演变特征及驱动机制研究，可为山区乡村空间治理和脱贫攻坚提供一定的基础支撑和指导意义。该研究以秦巴山区腹地原国家级贫困县湖北省十堰市房县为典型案例，基于GIS、地形梯度分析法、分形理论和地理探测器模型对高山贫困地区农村居民点的空间格局演变特征及驱动机制进行探究。结果表明：1）2001—2018年房县农村居民点空间扩张显著，斑块密度减小，平均斑块规模增大；分布指数随着地形梯度等级升高而逐渐减小，且在2013—2018年内变化幅度最大，表明房县农村居民点向着地形条件优越的低梯度区域集聚发展特征愈发显著；2）房县农村居民点空间结构和形态均具有较强的分形特征，表现为空间聚集维数减小，集聚特征增强；形态维数减小，斑块形状越来越规整，空间形态趋于简单；稳定性指数增大，居民点呈现规则有序的扩张和发展态势；3）自然地理要素是影响山区农村居民点空间格局演变的基本因素，社会经济和区位条件是山区农村居民点分布格局变化的重要因素，而“增减挂钩”和“扶贫搬迁”等政策要素进一步驱动着山区农村居民点空间格局演变，这对2013年后农村居民点空间格局演化产生了重要影响。