在中国反贫困实践中，旅游扶贫的作用极其重要，该领域的学术研究是对旅游减贫时代特征的集中反映，可为未来继续解决相对贫困问题和有效衔接乡村振兴战略提供支撑。运用CiteSpace软件对中国知网（CNKI）数据库中1996—2020年核心期刊、CSSCI、CSCD等588篇中国旅游扶贫研究文献进行关键词共现、突变词检测、关键词聚类定量化分析，以此归纳研究的阶段特征，并从中探寻其演化规律。研究大致经历了萌芽起步、外引内化、提升创新三个阶段；演化总趋势呈现出“渐变为主、突变为辅”的稳定性；中国实践进程、国家政策导向、国外反贫困理论在研究突变中起到了关键作用；研究所依据的国外相关理论与实际研究存在时间滞后性。从而需要进一步深化本土化理论建构、方法论、关键目标、实践衔接等方面的探讨。