中国在2020年年底历史性地消除了绝对贫困，目前已进入相对贫困治理新阶段。相对贫困概念将失能纳入贫困范畴，推动护理救助成为现代社会救助体系的核心要件。在相对贫困治理中，护理救助发挥承上启下的重要功能。从消除绝对贫困迈向治理相对贫困的历史进程中，中国经济社会的快速变迁使得护理供需矛盾日益突出，绝对贫困治理和护理保险试点制度排斥又维持贫困家庭这一矛盾，致使护理救助需求愈发强烈，进而成为相对贫困治理亟须解决的重点问题。在此背景下，中国理应推进护理救助制度建设，在借鉴发达国家和国内各地先行经验的基础上，厘清护理救助与护理保险的关系，从目标对象、主要内容、递送方式、责任主体等方面合理设计和制定护理救助政策，同时加强护理救助与就业救助等发展型救助制度的衔接联动，切实满足贫困家庭的护理保障和自我发展需求。