在近百年中国现代化进程中，乡村不断衰败凋敝，这与近百年来中国所选取的经济发展道路不无关系，更与人们对“乡村”和“乡村发展”的认识紧密相关。在相当长的历史时期内，人们简单地将“乡村”与“农业”、“乡村发展”与“农业发展”相提并论，鲜有人把“乡村”视为一个社会(学)的概念加以理解和认识，遑论将此认识上升为一个共识性政策并加以实施。本文认为，如果不能将“乡村”视为一个社会(学)的概念，并将乡村作为一个社会(共同)体进行建设，那么即便在(农业)经济发展上用尽全力，也将事倍功半，甚至做出无用功来。
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吴理财:华中师范大学政治与国际关系学院教授、博士生导师，中国农村综合改革协同创新研究中心（国务院农村综合改革工作小组办公室研究基地）主任，湖北经济与社会发展研究院（城乡一体化湖北协同创新中心）副院长；入选教育部2010年“新世纪优秀人才支持计划”，民政部“全国基层政权和社区建设专家委员会专家委员”、文化部“国家公共文化服务体系建设专家委员会委员”、北京大学中国政治学研究中心兼职研究员，兼任安徽省农村社会学会副会长；主要研究领域为地方政治、乡村治理、文化治理。
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