“敲巴郎”是苗族社会一种“杀牛祭祖”的仪式，主要流行于黔中地区。它是追求祖先庇佑、宗族和睦的一种手段。在仪式中，不仅“牺牲”之“牛”具有符号文化内蕴，而且整个仪式充满苗族百姓对祖先的敬畏，希望通过此仪式得到祖先回报的符号意蕴；同时“敲巴郎”作为宗族仪式，是一种分离社会群体的区隔形式，同宗族的人通过仪式上的互动而加强凝聚。

世世代代的白裙苗人所特有的行为、观念和态度也正是围绕着牛而进行的，同时，也可以说他们的文化就是以牛为媒介而进行传承的文化。在农业文明中以牛来作为族群文化传承的媒介，在东方亚细亚的耕作方式中尤其明显和重要，但如白裙苗人这样，把牛这样的媒介特定和推崇到如此状态，则在世界文明史中极为罕见，同时也具有特定意义。