本文为作者在广东省河源市和平县林寨镇石镇村调研的总结和感悟。

本文为作者在广东省河源市和平县林寨镇石镇村的调查日记，记述作者的工作情况和感悟。

下镇村，当下叫“石镇村”，该名在新中国成立以后才出现，无论是从历史上，还是在老人们的习惯记忆中，人们都喜欢叫“下镇村”，本书仍以“下镇”为名来展示下镇陈氏的由来和发展。下镇村为义门陈后人，元末之际，为避战乱，开基祖元坤公先由闽入赣，后又入粤，落居林寨。三世祖玉珊公分居下镇，繁衍生息，从此开创了下镇数百年基业。

下镇村地处林寨盆地，四周群山环绕，中间开阔平坦，是难得的生息繁衍之地。下镇村气候适宜，地沃土肥，非常利于水稻等作物生长，农业生产条件优越，陈氏先祖因而在此落居。在下镇村旁，东江支流浰江穿流而过，利用浰江水运沟通江西与广东的优势，陈氏族人“日则钱谷，夜则诗书”，积累了大量财富，宗族迅速崛起。

传统时期，下镇村的治理体现为房族主导下的宗族治理。族长、房长（“老大”）以及家长都成了村庄治理的主体，通过族规、祖训、家训等宗族治理规则，教化族人，处理宗族事务。国家权力很少介入村庄事务，且以宗族为依托，根据宗族和房支设置里甲、保甲。民国后期，保甲体系在村庄中地位上升，逐步取代宗族成为村庄治理主体。

本书收录了广东省粤北下镇村、浙江省浙西新叶村及广东省粤北新岭村三个村庄的调查结果，分别从村庄的由来与沿革、村庄自然形态与实态、村庄经济形态与实态、村庄社会形态与实态、村庄文化形态与实态、村庄治理形态与实态对各调查村庄的具体情况进行了剖析，为读者呈现了一幅华南宗族村庄演变与发展的历史画卷。

1949年前的下镇陈氏宗族也是一个完整的社会单元，这个单元有着清晰的结构和明确的边界，在维持内部秩序与稳定的同时，与外部发生交往和联系。在陈氏宗族内部，人口、婚姻、家庭和邻里关系都受到宗族整体的影响；同时，血缘、财富和职业上差异，也造成了宗族的分化；宗族也需要应对族内、族外的冲突。此外，房族理事会、祖尝会、老人会等宗族组织，发挥着特定的功能；宗族也通过救济和...