2012年以来，大湄公河次区域合作在能源、贸易与投资、农业与环境、交通、禁毒合作、湄公河联合执法以及旅游和人力资源开发等重点领域都取得了新的进展，中国在次区域合作中的地位和作用进一步提升。与此同时，美、日等域外大国对湄公河地区合作的介入力度空前加大，中国参与次区域合作面临着新的问题和挑战，亟待积极应对和化解。

农业是大湄公河次区域合作的重要领域。自1992年大湄公河次区域经济合作机制启动以来，云南作为中国参与GMS经济合作的主体省份之一，充分利用自身的区位优势和农业技术优势积极参与GMS农业合作，并在诸多领域取得了积极的进展，发展前景十分广阔。

近年来，美国奥巴马政府在“重返亚太”战略的背景下，高调介入湄公河地区各项事务的合作，不断加大对湄公河地区包括政治、军事和外交等方面的战略投入，力图恢复美国在湄公河地区的传统优势地位。美国此举进一步加剧了湄公河地区合作的竞争态势，使地区形势进一步复杂化，也对中国参与次区域合作产生了不可忽视的影响。

在大湄公河次区域合作中，科技创新发挥了重要的支撑和引领作用。在国家的统一部署下，云南积极参与GMS合作，按照“科技创新，引领合作”的方针，坚持“需求牵引、项目驱动、科技支撑、互利互惠”的原则，20年来，在交通、能源、电信、环境、农业等九大重点领域，与GMS国家持续开展广泛深入的科技合作，取得显著成效。

日本历来重视参与湄公河地区合作，现已成为湄公河地区最大的援助国和投资国。“日湄合作”机制也成为除GMS经济合作机制之外一个重要的多边合作机制。在美国“重返亚太”并实施“战略再平衡”的大背景下，日本以“价值观外交”为旗帜，加大了参与湄公河地区合作的力度，这对GMS五国的外交政策的选择产生了影响，并对中国与GMS五国的合作形成挑战。

在经济全球化和区域一体化迅速发展的背景下，大湄公河次区域以丰富的资源、充满生机和潜力的市场及在亚太愈发凸显重要的地缘位置，吸引了域外大国的积极介入，印度正是活跃于其中的一个。随着印度经济的发展和印度“东向”政策的深入，印度与大湄公河次区域合作也将向纵深发展，并对中国参与次区域合作的国际环境产生一定的影响。

2012年，老挝人民革命党和政府按照“九大”制定的政治和经济社会建设目标，在国内实现了政治稳定、社会安宁、国民经济持续增长、贫困率下降；对外则全方位开展外交活动，构筑良好的周边和区域环境，进一步融入国际社会，国际地位不断提升；与大湄公河次区域的合作也取得了新的成绩和突破。

2012年柬埔寨经济继续保持良好发展态势。政治方面，人民党依旧保持国内第一大党的绝对优势，国内政局稳定。对外关系方面，通过担任东盟轮值主席国举办东盟系列会议，以及实现柬美关系新的突破，进一步提升了其在国际舞台上的知名度和影响力。在次区域合作方面，柬埔寨积极参与了相关会议和论坛，并以实际行动促进次区域国家和地区之间的合作。