本文记录了作者从2015年10月起两次到广东省梅州市蕉岭县新铺镇福岭村调研的经历及感悟。

本文为作者在广东省梅州市蕉岭县新铺镇福岭村的调查日记，记录了作者每天的工作情况及观察和感悟。

陈姓作为我国的一个大姓，规模宏大，支派繁多，遍布全国各地。而本书研究的陈氏作为陈姓的一个分支辗转到广东蕉岭福岭村开基，已经有500多年的历史。自陈氏在福岭开基以来，陈氏聚族而居，一族独大，使福岭村从一个杂姓村变为一个宗族村。本文重点从陈氏的由来与迁徙、福岭陈氏的繁衍变迁以及福岭村的建制变化来初步探索福岭陈氏的形态及其发展变化。

自然条件是人类生存的基础，更是维系宗族共同体的物质基础，自然禀赋的差异影响着宗族的生产和生活，从而形成类型多样的宗族样态。对于福岭陈氏而言，并不占优的自然条件是如何影响其发展的呢？本文从从自然环境和人文环境两个方面来剖析。

治理贯穿着宗族发展演变的全过程，受到内部、外部等多方面因素的影响。本文从治理主体、治理内容、治理方式、治理过程等来剖析福岭陈氏的治理形态。

经济基础决定上层建筑。对于任何一个宗族来讲，其经济基础无疑是维系其共同体最主要的因素。本文重点从产权、经营、交换、产业、分配、消费、继承等七大关系来剖析福岭陈氏的发展变迁。

相比于立足血缘的继承式宗族，福岭陈氏似乎没有特别严苛的社会规制。但是以商为业的福岭陈氏，以利益为手段，通过房支内部的自我规范达到了整治整个宗族的目的。本文重点通过社会概况、社会构成、社会组织、社会交往、社会分化、社会冲突、社会保障等展现福岭陈氏的社会形态与实态。